【専門家体験談多数】舌の動きでわかる発達段階と家庭でできるトレーニング法〜子どもの成長を実感したリアルな声と実践ポイント〜

はじめに

「うちの子、滑舌が悪い気がする」「発音がはっきりしないのは舌のせい？」——子育て中にこんな悩みを持つ方は少なくありません。実は、舌の動きは発達段階によって大きく変化し、日常のちょっとしたトレーニングで驚くほど成長します。

本記事では、実際の体験談を交えながら、舌の発達段階と家庭でできるトレーニング法を徹底解説します。

舌の発達段階を知ろう

離乳期から幼児期までの舌の動きの変化

離乳初期（生後6か月頃）

• 主に「吸啜（きゅうてつ）」という動きが中心。舌を上下に動かして母乳やミルクを吸います。

• この時期は舌を前に突き出したまま、乳首をはさみながら飲み込む「乳児嚥下」が特徴的です。

離乳中期（生後8か月頃〜）

• 舌で食べ物を押しつぶし、喉へ送り込む動きが発達します。

• プリンや豆腐など、舌でつぶせる硬さの食材が適しています。

離乳後期（生後10か月頃〜）

• 舌と歯茎で食べ物をつぶし、まとめて飲み込む力がついてきます。

• バナナや煮込みハンバーグなど、まとまりやすい食材が推奨されます。

離乳完了期（1歳半〜3歳）

• 舌の動きがより複雑になり、奥歯ですりつぶす・コップやストローで飲む・食具を使うなど、さまざまな動きができるようになります。

舌の発達と発音・コミュニケーション

• 舌の動きが未熟だと、「サ行」「タ行」など特定の音が出しづらくなり、発音障害につながることもあります。

• 舌の動きが極端に少ない、または過剰な場合は、発達障害や口腔機能の発達遅延と関連することもあるため、注意深く観察しましょう。

【体験談】我が家の「舌の発達」リアルストーリー

体験談1：離乳食の時期に気づいた「舌の動きの個性」

「長男は離乳食を始めた頃、なかなか食べ物を飲み込めず、舌で押し出してばかり。保健師さんに相談したところ、“舌の動きがまだ未熟で、これから発達していくので焦らなくて大丈夫”とアドバイスされました。舌を上下に動かす練習を意識したら、2週間ほどでスムーズに飲み込めるようになりました。」

体験談2：発音の悩みと家庭でのトレーニング

「小学校に入る頃、娘の“サ行”の発音が気になりました。言語聴覚士の先生に相談し、舌の上下運動や左右運動のトレーニングを毎日10分ずつ続けたところ、半年後にははっきり発音できるように。娘自身も“話すのが楽しくなった！”と自信を持てるようになりました。」

体験談3：滑舌トレーニングで親子の絆が深まった

「息子は幼稚園で“カ行”が苦手。家で一緒に鏡を見ながら舌を出したり、歌やリズム遊びで発音練習をしたりしました。最初は恥ずかしがっていましたが、毎日続けているうちに“今日はうまくできた！”と自分から報告してくれるように。親子で楽しみながら練習できたのが良かったです。」

舌の動きが発達しないときのサインと注意点

• 発達の遅れや口の筋力不足、聴覚の問題、歯並びや口腔構造の問題、心理的な要因などが滑舌の悪さにつながることがあります。

• 特定の音が出しづらい、舌を極端に出す・動かさないなどの傾向が見られたら、専門家に相談することも検討しましょう。

家庭でできる！舌のトレーニング方法

基本の舌トレーニング

1. 舌の上下運動

• 舌を上の歯の裏（スポットと呼ばれます）に当てて、その後下の歯の裏に当てる動作を繰り返す。

2. 舌の左右運動

• 舌を口の右側に持っていき、右の頬に触れた後、左側に移動して左の頬に触れる。

3. 舌の回転運動（ベロ回し体操）

• 唇を閉じて、上下の歯の外側に沿って舌をぐるりと大きく回す。時計回り・反時計回りにそれぞれ5〜20回ずつ。

• 1日3回、毎食後に行うのが効果的。

4. 舌出し・舌押し運動

• 舌をできるだけ前に出して5秒キープ、次に舌で上顎や頬を押す運動もおすすめ。

発音・滑舌向上のための遊び

1. 鏡を使った発音練習

• 子どもが自分の口の動きを確認しながら発音できるので、正しい口の形を覚えやすい。

2. 音節ごとの反復練習

• 「サ」「カ」「ナ」など難しい音を繰り返し発音し、特定の音に慣れさせる。

3. 歌やリズム遊び

• リズムに合わせて言葉を発音し、楽しく口の動きを訓練。

4. リップロール

• 口を閉じて息を吐き、唇を震わせて「ブッブー」と音を出す。唇や頬の筋肉も鍛えられる。

【体験談】トレーニングの効果を実感した瞬間

体験談4：ベロ回し体操で顔のたるみ＆滑舌改善

「40代になってから顔のたるみと滑舌の悪さが気になり、ベロ回し体操を始めました。最初は5回でもきつかったですが、2週間続けると舌の力がついて、滑舌も明らかに改善。鏡を見るのが楽しくなりました。今では家族みんなで毎食後にやっています。」

体験談5：いびき対策で始めた舌トレーニング

「夫のいびきがひどく、調べてみたら舌の筋力低下が原因の一つと知りました。舌を上顎に押し付けるトレーニングを2ヶ月続けたところ、いびきがかなり軽減。本人も“朝の目覚めが良くなった”と喜んでいます。」

舌トレーニングの科学的根拠

• 舌トレーニングは、筋力や柔軟性を向上させ、発音・嚥下・咀嚼・呼吸・顔のたるみ改善など多方面に効果が認められています。

• 8週間の舌圧抵抗トレーニングで、舌の前側・奥側ともに筋力が明らかに増加したという研究もあります。

• ベロ回し体操は、舌圧や口唇閉鎖力の向上、唾液分泌の促進、鼻呼吸への改善、いびきや睡眠時無呼吸症候群の症状軽減など、健康・美容両面で効果が期待できます。

トレーニングを続けるコツと注意点

継続のコツ

• 毎日少しずつ、無理のない範囲で続けることが大切です。

• 楽しい雰囲気で、親子一緒に取り組むとモチベーションが上がります。

• できた時はしっかり褒めてあげて、自信を持たせましょう。

注意点

• 無理に力を入れすぎたり、痛みを感じる場合は中止しましょう。

• 発達や発音に強い不安がある場合は、言語聴覚士や小児歯科医など専門家に相談してください。

【まとめ】舌の動きは成長のバロメーター！家庭でできるサポートを

舌の動きは、子どもの発達やコミュニケーション、健康に大きく関わっています。家庭でできる簡単なトレーニングや遊びを取り入れることで、滑舌や発音、さらには顔のたるみや健康面にも良い変化が現れます。

実際に多くの家庭で「できなかったことができるようになった」「自信を持てるようになった」という声が聞かれています。日々の成長を見守りながら、温かくサポートしていきましょう。

あなたの家庭でも、今日から舌トレーニングを始めてみませんか？

よくある質問（Q&A）

Q. どのくらいで効果が出ますか？
A. 個人差はありますが、2週間〜1ヶ月ほどで「発音がはっきりした」「食べこぼしが減った」などの変化を感じる方が多いです。

Q. 何歳から始めても大丈夫？
A. 離乳後期から大人まで、年齢を問わず効果があります。お子さんの発達段階に合わせて、無理なく始めましょう。

Q. トレーニングが難しい場合は？
A. 楽しい遊びや歌、鏡を使った練習など、子どもが飽きずに続けられる工夫をしましょう。できない時は焦らず、できた時にしっかり褒めてあげてください。

参考・監修

• 日本歯科大学名誉教授 小出馨先生

• 発達支援スクール コペルプラス 有元真紀代表講師

• 長野県保育連盟 永井先生

この記事が、子どもの成長を見守るご家庭の一助となれば幸いです。